O vício ocorre nas famílias? A resposta curta é sim. De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), até metade do risco de uma pessoa para o vício é genético . No entanto, ter um histórico familiar de dependência não significa que seja inevitável.

Fatores ambientais, como exposição a drogas e álcool, história de trauma e dinâmica familiar desempenham um papel importante. Isso também significa que o vício “em família” pode não estar apenas relacionado à genética; por exemplo, usar substâncias para lidar com o estresse pode ser um comportamento aprendido em pessoas que cresceram vendo seus pais fazerem o mesmo .

A epigenética - o estudo de mudanças hereditárias na expressão gênica sem quaisquer mudanças na sequência de DNA subjacente - mostrou como o ambiente de uma pessoa pode ativar ou desativar certos genes. Incluídas em “meio ambiente” estão quaisquer medidas preventivas tomadas para promover habilidades de enfrentamento saudáveis ​​e técnicas de redução do estresse.  

A educação precoce e a prevenção são importantes, especialmente para os jovens com mais fatores de risco para o vício. De acordo com o NIDA, “ uma comunidade que oferece atividades saudáveis ​​após a escola reduz a vulnerabilidade ao vício em drogas, e os dados mostram que o acesso ao exercício pode desencorajar o comportamento de busca por drogas ”.

Embora o vício seja uma característica familiar, uma história familiar de vício não significa necessariamente que uma pessoa se tornará viciada. Muitos fatores contribuem para os transtornos por uso de substâncias - e existem muitos métodos para prevenir ou se recuperar do vício.