Uma das razões pelas quais a TCC funciona tão bem no tratamento da dependência é porque ela ensina habilidades de enfrentamento às pessoas com dependência. Quem tem ansiedade, por exemplo, pode aprender a evitar situações de ansiedade. Eles também podem aprender a enfrentar seus medos gradualmente, para que possam lidar com essas circunstâncias em vez de beber ou usar drogas.

As habilidades de enfrentamento podem levar a mudanças positivas duradouras em atitudes e comportamentos. Eles podem ensinar as pessoas como evitar que seus pensamentos as tornem muito emocionais. Eventualmente, eles chegam a compreender que os pensamentos nada mais são do que pensamentos.

Outra razão pela qual a CBT funciona é que ela ensina a resolução de problemas. Pessoas ansiosas, por exemplo, podem permanecer em um emprego enfadonho porque têm medo de mudanças. Eles podem não ter confiança para experimentar coisas novas. A TCC pode ensinar-lhes uma nova abordagem para eliminar o distúrbio emocional que os impede.