Imediatamente após um evento traumático, os indivíduos podem demonstrar uma série de reações, que dependem de suas experiências de vida, suas habilidades de enfrentamento, apoio da comunidade e outros fatores. As reações podem variar de muito ruidosas, reativas e emocionais, a muito silenciosas e até estóicas. A forma real que a reação inicial assume é menos importante do que se o seu mecanismo de enfrentamento permite que a vítima opere com sucesso, completando as tarefas diárias, mantendo a autoestima e relacionamentos saudáveis.

A resposta ao trauma torna-se preocupante quando eles são duradouros e perturbadores. Respostas mais graves ao trauma podem incluir:

Emocional

1. Depressão
2. Irritabilidade / Hostilidade
3. Ansiedade
4. Dormência

Mental

1. Perda de memória / amnésia
2. Desapego Emocional
3. Despersonalização - Sentido de estar fora do próprio corpo.

Fisica

1. Distúrbios do sono
2. Problemas gastrointestinais
3. Problemas cardiovasculares
4. Distúrbios urológicos

Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) - Problemas de saúde mental possivelmente de longo prazo desencadeados por trauma em que a pessoa pode sentir ansiedade, flashbacks, ansiedade, pesadelos, bem como memórias incontroláveis ​​do evento traumático.

Alterações biológicas - O trauma também pode resultar em alterações de longo ou curto prazo nas funções biológicas. Essas mudanças podem contribuir para os problemas físicos, emocionais e físicos listados acima. Essas mudanças biológicas podem incluir:

1. Sistema límbico - o sistema límbico é a parte do cérebro que lida com emoções, memória e excitação e inclui a amígdala, o hipocampo, o tálamo e o córtex pré-frontal. Além disso, a vítima pode experimentar a memória do evento traumático, completa com uma repetição das sensações emocionais e físicas
2. Hipotálamo - Em pacientes que sofrem de trauma, o hipotálamo pode continuar a liberar o hormônio liberador de corticotropina (CRH), que parece desempenhar um papel na depressão

O trauma pode ter um impacto duradouro física, emocional e psicologicamente. Os efeitos do trauma podem alterar dramaticamente a vida de uma pessoa. Eles podem atrapalhar o trabalho, a vida familiar e outras interações sociais e tornar o indivíduo mais suscetível ao abuso de drogas e álcool, bem como ao suicídio.